有一個朋友，接連看了老驥《說三國》，說這些連篇累牘荒唐言，居然讓他的“三觀盡毀”，說沒想到劉備其人如此虛詐。老驥回覆，言《說三國》也者，乃是基於《三國演義》而非正史。《三國志》中的劉備原非這樣虛偽，到了《三國演義》，也不知道羅貫中和劉備有什麼深仇大恨，偏要把劉備寫得如此不堪，特別是稱帝這一節，簡直被他寫成一出亂哄哄的鬧劇，讀起來很像是在農貿市場上買白菜。
曹丕篡漢，自稱皇帝，訊息傳到西蜀，劉備就心癢癢，也想稱帝。諸葛亮與太傅許靖、光祿大夫譙周等深知劉備心思，想稱帝這個活兒不好讓老大親口說出來，顯得太功利，於是商議，主動提起這個話題，請劉備繼承漢統。譙周這個隨風倒舵的傢伙，發揮自己天文學的擅長，苦苦給劉備稱帝尋找理論根據：“近有祥風慶雲之瑞；成都西北角有黃氣數十丈，沖霄而起；帝星見於畢、胃、昴之分，煌煌如月。此正應漢中王當即帝位，以繼漢統，更復何疑？”第一回進諫，劉備肯定要學曹丕推辭，不但推辭，還要裝孫子，板起臉來教訓諸葛亮幾句：“卿等欲陷孤為不忠不義之人耶？”諸葛亮說你看人家曹丕都當皇帝了，你還不趕緊登基上位，還在這兒裝啥？劉備就說：“孤豈效逆賊所為！”斬釘截鐵，就是不幹。
領導態度如此堅決，按理說屬下就不敢再諫。可是，諸葛亮深知劉備心思，知道這不是劉備本心，自己必須再次進諫。三天之後，諸葛亮又諫。這回劉備不再板起臉教訓人了，只是說：“孤雖是景帝之孫，並未有德澤以佈於民；今一旦自立為帝，與篡竊何異！”這句話，有兩層意思：第一，咱家是漢朝苗裔，合當繼承大位；第二，你們才諫了兩回，還不到時候。諸葛亮多聰明，立刻明白了其中的道理。他知道“事不過三”的道理，知道必須還得再次進諫，而且這回要諫出花樣，否則沒有新意。
於是他心生一計，裝病不出。劉備去探病，床榻前問起病情，諸葛亮說我發愁啊，劉備說你愁啥呢？諸葛亮說，大家都想讓你當皇帝，跟著一塊兒沾點兒光，你一再推辭，大家覺得跟著你也沒啥好處，都想散夥：“文武官僚，鹹欲奉大王為帝，滅魏興劉，共圖功名；不想大王堅執不肯，眾官皆有怨心，不久必盡散矣。”劉備聽了，覺得差不多了，三回了嘛！就說：“吾非推阻，恐天下人議論耳。”我劉備也不是真心推辭，誰不想當皇帝？就是怕天下人紛紛議論，好說不好聽。
諸位看官，這句話真實道出了劉備的本心。諸葛亮一聽劉備肯幹了，高興得忘乎所以，一時間昏了頭腦，把藏在屏風後面偷聽的文武百官全叫出來。劉備一看心慌，“吾非推阻，恐天下人議論耳”這句話，原本是不小心吐出的真言，你諸葛亮一個人聽見也就算了，原來你居然藏了這許多人，這下子全給人瞭解了自己的心思，劉備面子上掛不住，所以才藉口掩飾說：“陷孤於不義，皆卿等也！”反正事已至此，丟臉也就丟臉了，劉備半推半就，心滿意足當了皇帝。這場鬧劇，告一段落。
諸葛亮和譙周，勸劉備當皇上，這齣戲就跟吳用和林沖勸宋江當山寨之主一樣。只不過宋江不謙讓，只勸了一回，就欣然從命。從這個角度講，宋江倒天真可愛，直爽過人。